ボストンシャドウ

時代は、ずいぶん戦後間もない頃。新生ボストンとして生まれ変わろうとしている街は、開発や解体が繰り返され、市民と行政の間にかなりな隙間がある。

そこにアイルランド系一家、デイリー家がある。一年前に刑事だった父を亡くしたばかりの妻、マーガレット。その長男ジョーは刑事、次男マイケルは検察官、そして末っ子のリッキーは空き巣泥棒。

ジョーは大柄で、最近めっきり太ってきたが怒らせると誰よりも強く、また彼なりの正義感も持ち合わせていて、母の良き相談相手、一家の大黒柱だった。彼には妻も１３歳の息子リトルジョーもいるが、玉に瑕なのが博打好きなところだ。
そして警官の半分はそうだといわれている（劇中）袖の下をもらうことも忘れない。だが、そのことが原因で、彼はギャングと抜き差しならぬ関係に陥っていく。

マイケルは検察官とはいっても刑事事件はほとんど扱わない。土地収集が専門で、それでいいと思っている。兄弟の中で一番繊細で気むずかしく、持病の偏頭痛が父亡き後から頻繁に起こり、苦しんでいる。兄弟で唯一ハーヴァード大学を出ている苦学の主である。
街を騒がせている、中年の女性以上を狙うという、ストリンガー（首を絞める）という猟奇的事件で組まれた特捜班に入れられ、困惑しているところだ。

弟のリッキーは卓越した技術と誇りを持った泥棒。入られたことすら分からないほど完璧に盗みを行い、ひとり優雅に生きている。誰もに本心を見せず、家族にすらそれは変わらない。唯一恋人のエミリーだけはそんな彼の本心を分かっている。

素朴な、裕福でない一家を襲った一年前の父の死から、新生ボストンの街に巣くうギャングたち、そして首を絞め、女性を侮辱的に殺してしまうストリンガーという殺人鬼。実はこの事件は本当にあったことなのだという。ただ、この話の中では虚偽織り交ぜてあり、誰が犯人かということはそれほど重要ではない。

この物語のおもしろさはやはり、この三人兄弟のキャラクターによる何気ない生き方、ごくまじめに暮らしてきた者たちがいかに危険と隣り合わせてしまうか、踏み外し、または幸運に恵まれていくのかという、ホームドラマなのかもしれない。
母のマギーは常に彼ら兄弟の女王として存在していたのに、いつの間にかジョーが柱となり、一番ひ弱だと思っていたマイケルがジョーを、あるいは母親を乗り越えていきかけたとき、一抹の安堵とショックを感じたりする。
マイケルは、父の親友であったコンロイという刑事が、母と恋仲になっていることすら許せない気むずかし屋で、そのコンロイにある疑惑を抱き続けて母と対立する。

マイケルは要領のいいリッキーや、木訥なジョーとは違って、常に偏頭痛と闘いながら少しずつ自分の役割を心得ていくのだ。
そうして、三人は兄弟げんかをしながらもお互いを愛し、母を愛し、父を尊敬し続けている。
シリーズになったらいいのに、と思うほど味のあるキャラクターだったけど、きっとそれはないのかもしれないな。
でも、できればもう一度ジョーとマイケルとリッキーの兄弟に会いたい……。
そんなふうに身近に感じるお話でした。